В Крыму всегда обитали Аждерха – драконы, они пугали людей, являясь им в самых разных местах полуострова. Однажды девушка по имени Анифе увидела в бочке с соленьями вместо своего отражения образ Аждерха, и с этого момента вся её жизнь понеслась кувырком как с крутого склона, подбрасывая и удивляя, даже поражая своими непредсказуемыми поворотами. Опасны ли для жителей Крыма XIX века Аждерха (именно в этот исторический период происходят события в одном из южнобережных крымскотатарских сёл)? Как будут бороться люди с нашествием страшных Ледяных драконов? Кем на самом деле окажется Бекир – человек, которого полюбит Анифе? И кто такая сама Анифе? Обо всём этом читайте в повести «Аждерха».
Часть 1
Море бушевало беспощадно. Волны поглощали друг друга, вырывались из пасти моря и с рёвом обрушивались на берег, накатывали на брусчатую дорогу. Берега уже не было видно совсем. Ветер усиливался с каждой секундой, на глазах превращаясь в ураган. Да и глаза уже невозможно было открыть, в лицо летел песок, смешанный с брызгами морской воды и каким – то морским мусором. Над водой поднимался белый холодный туман.
Анифе стояла у самого края набегающей волны, ещё шаг – и она была бы по колено в морской воде. Её тонкое платье давно промокло насквозь от морских брызг, а волосы растрепались от ураганного ветра. Вдохнуть было невозможно, но от этого бездыхания она чувствовала себя лучше. Здесь у моря ей стало хорошо, будто внутренняя тоска утихла. Голос, который она слышала беспрерывно в последние дни в своей голове, тоже умолк.
Анифе заставила себя открыть глаза и посмотреть на море смело, так, как она посморела бы в глаза своим страхам. В этот момент из грязной бурлящей воды совсем недалеко от берега показалось нечто похожее на поднимающуюся почву. Зелёная с киричневым земля становилась всё выше и тут же стала превращаться в спину огромного извивающегося животного. От страха все звуки совершенно пропали, в голове у Анифе наступила звенящая тишина. И только распахнутые глаза рисовали ужасающую картину: перед ней во всей красе предстал змей – Аджерха, поднял свою собачью голову с гривой, посмотрел горящими красными глазами на Анифе и … В этот момент Анифе потеряла сознание.
Очнулась от кричащего сквозь ураган голоса:
— Анифе, Анифе, вставай! Что с тобой? Прошу, открой глаза!
Над ней склонилось лицо Бекира, котрый стоял на коленях и пытался приподнять ей голову.
Бекир, Бекир… – говорить было невозможно, слёзы душили и лились из глаз. Да и не слышно было того, что Анифе говорила.
Тут она обратила внимание, что одежда Бекира тоже вся мокрая, а кожа отдаёт синевой от холода.
По взгляду поняв её вопросы, Бекир сказал:
— Я лодки пытался спасать, но уже поздно, они разбиты в щепки! Пойдём скорее отсюда, здесь небезопасно.
Анифе поняла, что Бекир не видел змея. Но также она чувствовала, что начинает понимать и себя, а именно то, что с ней происходило в последнее время и почему она в такую погоду оказалась на берегу так далеко от дома…
****
За неделю до этого дня.
— Анифе, къызым, принеси соленья из погреба, сейчас будем на стол накрывать!
— Уже иду, анам!
Анифе взяла миску для соленьев и вышла во двор, чтобы пройти к погребу. На улице быстро темнело и было уже заметно прохладно, хотя осень в этом году и выдалась поразительно тёплой. В правой руке она несла небольшую самодельную свечу на подставке (чырах), а в левой миску, поэтому только поёжилась от ветра и , конечно, не вернулась за платком. «Быстро схожу, никто и не заметит, что вышла раздетая», – подумала Анифе и поспешила к бочкам с запасами на зиму.
В погребе вкусно пахло яблоками, которые хранились здесь в ящиках. По углам горками лежали овощи. Все бочки соленьями заполнили недавно, когда собрали в саду и огородах последние овощи и фрукты. Но открыли пока только самую маленьку, в которую засолили зелёные помидоры с морковью.
Анифе поставила в нишу светильник, сняла с бочки тяжёлую крышку и хотела было уже набирать соленья, как вдруг отпрянула от бочки, над которой уже склонилась. Ей показалось, что внутри , в рассоле, горят два красных угля.
«Да что же это со мной, – подумала девушка. -Должно быть, это светильник так отразился».
Анифе снова подошла к бочке и смело заглянула в неё. Но вместо своего отражения в мутном рассоле она увидела… чудовище с огромными горящими глазами. Анифе закричала, чудовище тоже открыло рот так, будто кричит.
Не помня себя, Анифе забежала в дом.
— Баба! Там, в погребе, там кто – то есть! Сидит в бочке!– Анифе вся дрожала, стоя перед удивлённым и уже не менее напуганным отцом.
Из комнаты с очагом прибежала мама и они вместе с отцом пытались понять, что же произошло с Анифе.
— Не бойся, къызым, это тебе прказалось! Мы дува сейчас прочитаем, всё пройдёт… – мама и правда начала читать молитву, пока бледная Анифе пыталаь придти в себя. Отец ушёл в погреб посмотреть, что там так напугало его любимую дочь, хотя Анифе очень просила его туда не ходить.
Вот снова хлопнула дверь, это вернулся баба.
— Къызым, я осмотрел кажлый угол в погребе, заглянул в бочку, перемешал всё, что там есть – ничего, никого не нашёл. Это тебе плохое померещилось. Говорил же вам, что сглазят Анифе! Хватит уже по улице бегать туда – сюда без необходимости!
Но Анифе точно знала, что видела чудовище. На что же оно было похоже? Анифе вспоминала это страшное выражение морды с чешуёй. Точно!
— Ана, я думаю, что это была … – в этот момент мама брызнула в лицо Анифе холодной водой. Анифе вздрогнула и вскрикнула.
— Вот и хорошо, испуг твой убрали.
— Я видела там змею!
После этих слов мама вдруг изменилась в лице и посмотрела на отца. Его взгляд тоже вдруг стал непонятным, загадочным и даже испуганным.
— Что, что это значит? – не успокаивалась Анифе.
— Сглазили тебя, сглазили! – строго повторил отец и вышел из дома.
***
На следующий день утром Анифе рано разбудили, надо было ехать на рынок в Кефе, чтобы
продать мясо и молоко и купить зерна. Путь был неблизкий, поэтому лошадь запрягли в араба ещё в темноте, а с первыми лучами солнца отправились в путь всей своей маленькой семьёй. Анифе была единственным ребенком , именно поэтому родители так её оберегали и даже баловали. На рынок отправились все вместе, потому что мать хотела купить для Анифе новые ткани для платьев, ведь ей недавно исполнилось восемнадцать лет и считалась она девушкой на выданье.
Через три с половиной часа дороги, наконец, показался вдали город Кефе. Красивые каменные дома указывали на то, что люди здесь жили весьма зажиточные. Рынок был полон народа: сюда приезжали жители всех деревень округи, чтобы продать свой товар и купить необходимое. Кроме того, можно было встретить и иностранных купцов, которые за своими прилавками предлагали заморские товары.
Анифе немного растерялась от количества людей, животных, обилия товаров, красоты керамической посуды и яркости предлагаемых тканей. Но в это время отец увидел кого – то из знакомых:
— Как ты, Бекир! Какой ты уже взрослый стал! Как вырос, возмужал. Мёд продаёшь? Да, знаю, знаю, ваш мёд на весь Крым всегда славился. Еще твой дед меня им угощал, когда я был ребёноком – ничего в жизни вкуснее не пробовал!
Анифе выглянула из– за спины отца и встретилась глазами с молодым парнем в чёрной шапке.Бекир сразу же смутился, как и Анифе, будто внезапно в середине осени наступило палящее лето и обдало молодых людей своим пламенеющим солнцем.
Отец Анифе лишь улыбнулся,а мать повёла свою дочь в лавку портного. Но Анифе теперь никак не могла сосредоточиться на нарядах, ей очень хотелось вернуться в тот ряд, где Бекир продавал свой янтарный мёд. Однако громкие разговоры у лавки отвлекли её от мыслей.
— Я стоял на горе Къаравул Оба и видел всё собственными глазами! – говорил какой – то мужчина под окном, но самого его не было видно. — Аджерха был огомным! При абсолютно спокойном море было видно, как извивалось его длинное тело в воде – метров пятьдесят в длину!
— И что же, ты испугался? – спросил другой мужской голос.
— Нет, конечно, я же был далеко, высоко, мне было только интересно, я до конца следил за ним, пока он не скрылся за горизонтом.
Рассказы о чудовище из моря были у этих берегов нередкими, Анифе не раз слышала истории о том, что люди видели змея с лошадинной или собачьей головой и гривой. Но после вчерашней истории в погребе Анифе по–другому вслушивалась в разговор о змее.
Вскорее родители с дочерью вышли из лавки и отец отвлёкся на разговоры с встреченными знакомыми, а мать Анифе отошла к лавке гончарщика. Девушка стояла задумавшись, греясь на осеннем солнце.
— Доченька, подай мне воды, пожалуйста, – услышала вдруг Анифе и увидела старушку в платке, котрый, казалось, оборачивал её всю. Лицо у старушки было сморщенное, как старое яблоко, но глаза казались очень яркими и молодыми, чистого голубого цвета.
— Я? Какой воды? У меня нет воды.
— А ты сходи к роднику вон там, в конце рынка и набери мне, – старушка протянула глиняный кувшин.
— Хорошо, я быстро, – ответила Анифе, взяла кувшин и побежала к роднику. Быстро наполнив кувшин, Анифе поспешила обратно к лавке портного , где её уже искали обеспокоенные родители. Но вот старушки нигде не было видно.
— А где же старушка, которая здесь была? – спросила Анифе.
— Не было здесь старушек, о чём ты! – отец был уже рассержен.
В этот момемент взволнованная Анифе споткнулась , глиняный кувшин из её рук выпал и разбился о камни вдребезги, а по брусчатке со звоном покатилось что — то и остановилось у ног Анифе. Девушка наклонилась и увидела, что это золотое кольцо с печатью. Подняв его, она обомлела – на золотой печати был изображён Аджерха – тот самый, которого Анифе видела вчера в бочке.
Часть 2
Капли дождя медленно сползали по деревянным балкам и сливались в ручьи у ступеней крыльца. Влажный воздух был неуютен, но здесь , на улице, не было пристальных взглядов родителей, которые стали слишком внимательны к Анифе. Они вели себя так, будто что-то знали, но не говорили ей.
Кольцо, упавшее к ногам из разбитого кувшина на рынке, Анифе сразу же спрятала в рукаве, да никто этого и не заметил. Уже дома Анифе смогла рассмотреть этот перстень с печатью дракона или огромного змея: кольцо было очень старинным, золото обработано не так, как обрабатывали сейчас, а змей был выпуклым, извивающимся и будто оглядывающимся назад.
Анифе вытащила из внутреннего кармана платья кольцо и смотрела на него. И тут ей вдруг нестерпимо захотелось его примерить. Размер кольца как раз подходил к безымяному пальцу её левой руки. Анифе надела кольцо и тут внезапно реальность начала меняться, будто заменяться кусками другой.
Так вместо своего двора она вдруг оказалась в серой пещере, освещённой горящим костром. Перед ней очень красивая женщина что-то помешивала в котелке над огнём, а чуть дальше у стены сидел мужчина и чинил рыболовные снасти.
Анифе испугалась, что её сейчас заметят, но на неё, сидящую теперь посреди пещеры, никто даже не посмотрел. В этот момент в углу пещеры послышались какие-то звуки и Анифе увидела стоящую там узорную колыбель, из которой послышался детский плач. Женщина поспешила к малышу, а мужчина с улыбкой стал наблюдать за тем, как женщина взяла на руки ребёнка в белых пелёнках.
— Совсем еще не умеет себя контрлировать, – сказала женщина, держа зачем — то ребёнка над собой на вытянутых руках.
— Ничего, со временем поймёт, что к чему.
В этот момент малыш стал плакать ещё сильнее и вдруг на руках у матери на самых высоких нотах плача извегр изо рта огонь!
Анифе вскрикнула, но её никто не услышал. Родители малыша только рассмеялись, будто бы от шалости обычного ребёнка.
Анифе стало совершенно не по себе и она поспешила снять кольцо.
Как только кольцо оказалось на ладони, а не на пальце, мир вокруг снова изменился. Это был всё тот же дождливый двор и всё те же ступени, и всё та же Анифе. Но теперь Анифе ещё больше запуталась, была сильнее напугана, но понимала, что ей обязательно нужно со всем этим разобраться.
***
Больше кольцо на палец надевать не хотелось, поэтому Анифе вдела в него сплетённую из нитей верёвку и надела на шею, спрятав под одеждой. В тревожных мыслях прошла ночь, а сон, накрывший девушку только под утро, принёс одни кошмары, в которых она боролась со змеями, а те её пытались укусить.
Утро после дождя оказалось солнечным, хотя и прохладным. Анифе открыла глаза и поняла, что уже позднее утро и мама её сегодня не разбудила для уборки дома, наверное, пожалела. Из гостевой комнаты доносились голоса, и Анифе прислушалась к ним. Один голос принадлежал соседке Эмине абла:
— Ты представляешь, Хатидже, ребёнок заикается до сих пор! Бедный мальчик! Но как же ему повезло всё-таки остаться в живых!
— Эмине, может, ему померещилось? Или он ягоды какие-то в лесу поел, которые вызывают видения?
— Нет, говорю же тебе! Все об этом говорят со вчерашнего дня! Эскендер не станет обманывать, он очень честный и серьёзный мальчик. Как обычно отправился за хворостом к реке, но поднялся чуть выше, чем ходил обычно. И тут это дракон огромный с гривой. А если бы напал на ребёнка? Бедные были бы его родители… – за этими словами последовали вхлипывания соседки Эмине.
— Это Всевышний его защитил, никак не иначе.
— Да, сегодня Музаффар зарезал быка, мясо раздаёт, и дува сегодня будут читать, позвали людей. Ребёнок чудом уцелел. И как этот зверь в горы поднялся? Его же морским считают!
— Не знаю, Эмине… пей, пей кофе. Угощайся и хурабье бери.
Но Эмине абла не собиралась успокаиваться, хотя мама Анифе не была настроена продолжать говорить на эту тему.
— А ты помнишь, Хатидже, что три года назад рассказывала Мелия, которая живёт на том конце села? Про корову свою? Корова ведь каждый день приходила с пастбища с пустым выменем, будто кто- то доил её в горах. Мелия думала, что поймает вора и пошла за коровой однажды утром. И что же она увидела? Когда стадо подошло к озеру и коровы вошли в воду, к её корове подплыл маленький змеёныш, похожий на дракона, обхватил хвостом задние ноги и выпил всё молоко из вымени! Корова кричала, да вырваться не могла! А Мелия, говорят, с тех пор и тронулась умом.
— Ну хватит тебе придумывать, Эмине! Может, и было что — то подобное, но ты же каждый раз к этой истории свои подробности добавляешь!
— Добавляю не добавляю, а было такое! Что же делать — то нам теперь… — Эмине абла снова начала всхливывать и причитать.
Анифе села на кровати, понимая, что змеи полностью захватили её жизнь, и ни днём, ни ночью ей нет от них покоя.Она быстро оделась, умылась и выскользнула из дома так, чтобы женщины её не заметили. Ей очень хотелось поскорее разобраться с тем, что происходит. Страшно было от мысли, что она – Анифе, наверное, сходит с ума как Мелия, которая живёт на другом конце села.
На их солнечной улице никого не было видно, поэтому Анифе смело пошла в сторону дома, в котором жил тот самый мальчик Эскендер, по словам соседки встретивший вчера в лесу змея. За углом, в переулке, Анифе заметила весёлую гурьбу детей, которые толпились вокруг кого-то и громко что–то выкрикивали. Подойдя ближе, Анифе поняла, что в центре этой детской толпы стоит Эскендер и отвечает на вопросы друзей, видимо, как раз о вчерашнем событии.
Пройдя ближе к центру образовавшегося круга, Анифе внимательно посмотрела на Эскендера, который, конечно же, выглядел героем:
— Эскендер, можно с тобой поговорить?
— Да, абла, конечно, – в их небольшом селе принято было слушаться старших, поэтому дети расступились и пропустили Эскендера.
Анифе отошла в сторону и сказала, обернувшись:
— Все остальные быстро бегут по домам! Взрослым помогать обязательно нужно по утрам.
Дети нехотя стали уходить, а Эскендер с некоторой опаской подошёл к Анифе. Ему было всего 12, но для своих лет Эскендер был очень смышлённым и его нередко отправляли с поручениями в соседние сёла, за дровами или за травой в горы.
— Эскендер, это правда, что вчера ты видел змея? – стараясь быть спокойной, спросила Анифе.
— Правда, абла! Он был просто очень страшным! – Эскендер совсем не заикался, заикание было очевидным слухом от Эмине абла.
— Расскажи мне подробнее, пожалуйста.
— Я пошёл в лес за хворостом вдоль реки и зашёл немного дальше,чем обычно, воон на ту гору . Там за большим серым камнем я увидел огромного зелёного змея с лошадинной головой и гривой. Он посмотрел прямо на меня !От страха я закрыл глаза и решил, что если не буду шевелиться, змей не тронет меня. Кровь в моих жилах стала холодной, так мне было страшно. Через время я всё же открыл глаза и увидел, что змея больше нет. Вот и всё. Наверное, он не тронул меня, потому что я замер на месте.
Анифе выдохнула и погладила Эскендера по голове, так ей стало его жалко, ведь она знала его с рождения.
Медленно побрела Анифе домой, окончательно запутавшись в том, что произошло за поледние три дня. Теперь ей очень хотелось снова надеть кольцо, но она слишком этого боялась и отгоняла от себя назойливые мысли.
Ах, если бы Анифе знала, что ждёт её впереди, она поспешила бы разобраться в действии этого кольца! Но мы так часто поздно понимаем, что в нашей жизни всё происходит неслучайно и волшебные кольца не зря попадают к нам в руки.
Часть 3
Ещё два дня прошли в суете и подготовке к свадьбе в соседнем дворе, а вернее, к мероприятиям в доме невесты перед свадьбой. Богатую невесту отдавали замуж в соседнее село за не менее богатого жениха. Но сама свадьба должна была пройти как раз на стороне жениха, а невесту провожали пышно и красиво.
В первый день женщин пригласили в дом невесты отдельно, чтобы можно было рассмотреть многочисленные наряды, разложенные в трёх больших комнатах дома. Анифе вместе с другими незамужними девушками получила сладкие угощения с пожеланиями скорейшего сватовства и свадьбы и для них. Не следующий день у дома невесты собралась огромная толпа, ждали, когда приедут сваты за невестой. Анифе нарядилась в платье и платок голубого цвета, которые оттеняли её синие глаза и черные волосы. Мама даже прослезилась, глядя на неё:
— Какая же ты у нас стала взрослая, красивая!
Слова матери прервали голоса, зазвучавшие с улицы.
— Едут! Едут! – кричали сидящие на деревьях мальчишки, и Анифе с мамой поспешили выйти из дома.
И действительно, на дороге показались красиво украшенные телеги с гостями, сопровождаемые всадниками. Музыканты заиграли, сваты стали с подарками заходить в дом, окружённые с двух сторон толпой. И тут Анифе почувствовала на себе чей – то взгляд и тут же его перехватила: это был Бекир, он оказался среди сватов. Анифе опустила глаза, а когда их подняла, Бекир всё так же смотрел на неё, хотя толпа беспощадно уводила его в дом. Всё в груди у Анифе перевернулось, никогда раньше она не испытывала таких сильных чувств. Ей так хотелось бы поговорить с Бекиром, услышать его голос, но она так же сильно этого боялась, как и хотела.
Но не только Бекир следил в этот день за Анифе. Ещё две пары глаз из – за угла впились взглядами в Анифе и не хотели отпускать. Пока сваты были в доме невесты, Анифе решила сходить домой за тёплым платком, так как задул холодный ветер. Дом Анифе был на соседней улице, однако через сады соседей можно было сократить дорогу, что девушка и сделала на свою беду.
Перебежав через соседский сад, Анифе уже собиралась через проулок проскочить в свой двор, как почувствовала удар сзади по голове, а в глазах ее потемнело.
Некому было помочь Анифе, никто не видел этого преступления, совершённого посреди белого дня – все, абсолютно все жители села были на свадьбе.
***
Анифе открыла глаза с трудом, голова сильно болела, перед глазами было что – то непонятное, коричневое, деревянное и … раскачивающееся. Хотелось взяться руками за голову, но руки оказались связанными за спиной. Анифе поняла, что лежит на дне лодки, которая куда – то плывёт. Крикнуть тоже не получалось, оставалось только ждать, что будет с ней дальше. Из глаз предательски полились слёзы. Двое мужчин переговаривались над головой девушки на турецком языке.
Через время кто-то поднял Анифе и, прицепив верёвку к поясу, потащил выше и выше, пока она не оказалась на палубе корабля. Тут ей удалось сесть и испуганно оглянуться: поднявшие её два человека выглядели как два разбойника с большой дороги! А те, что были на палубе и того хуже – морские разбойники!
— Вот это у вас улов сегодня! – на турецком языке сказал один из них. — Ах, как мы хорошо заработаем!
— Да, нам повезло, птичка сама залетела в сети, – ответил один из тех, что привезли Анифе . – Но нам нужно поскорее сниматься с якоря, пока пропажу не заметили и не отправили погоню.
Анифе никак не могла придти в себя от шока и боли, которую испытывала в руках, ногах, голове. Чувство страха и ужаса мешало мыслить, сосредоточиться. Как же это могло произойти с ней! Да, она слышала, что девушек крадут, увозят далеко в неизвестность, но не ожидала, что это может произойти с ней, вот так неожиданно, ещё и днём. На неё уже никто не обращал внимания, так и оставили сидеть, прислонив к какой-то мачте. Все разбойники, а было их не меньше десяти человек, были заняты снятием якоря и настраиванием парусов, пока небольшой корабль не начал движения в сторону открытого моря. Воры радостно заулюлюкали, а некоторые даже пустились танцевать. Анифе больше не могла сдерживаться и горестно рыдала.
— Не плачь, птичка, испортишь свои красивые глазки! – нагло сказал маленький толстый бородач и наклонился над девушкой, заглядывая ей в лицо. Но тут что – то случилось с выражением его лица: оно вытянулось и слегка побелело. Разбойник отпрянул от девушки так, будто увидел призрака.
— Капитан! Капитан! – закричал он, – Скорее сюда!
— Ну что ты орёшь опять, индюшинные твои ноги! – прорычал, подходя, сердой и горбатый старый моряк.
— Смотри, что у неё!…– маленький толстяк показывал пальцем на область груди Анифе.
Она и сама опустила голову и увидела, что кольцо на верёвке выбилось из – под одежды и висит теперь поверх платья.
Капитан наклонился над ней, увидел кольцо и одним движением сорвал его с верёвки. Рассмотрев на печати дракона, он округлил глаза и грозно спросил:
— Откуда у тебя это кольцо, девушка? Оно твоё?
Кто-то снял повязку со рта Анифе:
— Я… я нашла его!
— Капитан, от неё лучше избавиться! Это к беде, она принесёт нам беду!
— Да, капитан, выброси её за борт!
— К чёрту это исчадие ада вместе с её кольцом! – так стали кричать разбойники, окружив Анифе и капитана плотным кольцом.
Анифе теперь испугалась ещё больше. Берег стремительно отдалялся, так как был попутный ветер, и теперь виднелся как тонкая полоса вдали. Как она доплывёт обратно, если её выбросят за борт? Хорошо, если ещё и ноги развяжут.
— Смотрите!- закричал вдруг истошно рыжий и тощий пират, указывая в торону берега. – Это он, змей! Он плывёт за нами!
Анифе сначала ничего не видела, слышала только вопли напуганных воров. А потом заметила движение воды на спокойной глади, будто волны поперечные возникали время от времени и появлялись белые барашки как при шторме. Судя по расстоянию между волнами, змей был огромным.
— Бросай её за борт вместе с кольцом! Чудовище гонится за ней! – услышала Анифе и все бросились к ней.
— Нет! Не трогайте меня! – закричала Анифе и стала сопротивояться изо всех сил. Так сильно её разозлили эти жуткие, мерзкие воришки, которые теперь пытались её убить, сбросив за борт в пасть ужасного змея.
— Не трогайте меня! – ещё гломче закричала Анифе в гневе. И тут неожиданно все её послушались и отступили, вернее, отбежали от неё в ужасе, крича и показывая на неё пальцами. Верёвки вдруг сами по себе разорвались и Анифе почувствовала себя свободной. Капитан бросил кольцо в Анифе, но ей удалось его поймать, после чего она сама выпрыгнула за борт. Змей ей уже не был страшен, ей не было страшно ничего, только хотелось свободы, свободы и свободы!
***
Анифе очнулась на берегу. Как она здесь оказалась, как доплыла, она не помнила. Кольцо с печатью лежало рядом ней, пожалуй, это всё, что уцелело от того, что было на ней. Новое синее нарядное платье было изорвано в клочья и лохмотьями свисало на теле, едва прикрывая его наготу.
— О ужас! Что же я скажу родителям! – Анифе закричала от горя, совершенно не радуясь своему спасению, а опасаясь того, что могут подумать люди, увидев её в таком виде.
— Анифе, ничего не бойся! – послышался голос сразу за спиной девушки и на плечи опустилось лёгкое покрывало.
Обернувшись, Анифе увидела Бекира и чуть не потеряла дар речи.
— Что, что ты здесь делаешь? – едва смогла она выдавить из себя, так ей было стыдно.
— Я заметил, что тебя нет в толпе и пошёл тебя искать. И вот нашёл здесь. Пойдём, я тебя спрячу в одном тайном месте, а сам попробую тебе раздобыть платье другое.
Бекир пошёл впереди, а Анифе поспешила за ним, кутяясь в покрывало, хотя тело болело и совсем не хотело её слушаться и куда — то идти. Было странно, что Бекир не задаёт никаких вопросов о том, что произошло, будто всё знает. Но Анифе стало спокойнее от того, что он рядом, будто бы он закрыл собой все неприятности и все её страхи убрал и успокоил.
Они шли по берегу в сторону скал минут десять, затем свернули к самим скалам и немного поднялись. Подойдя к какому – то густому кустарнику, Бекир отодвинул его и показал Анифе вход в пещеру.
— Сюда заходи.
Анифе вошла и сразу же узнала пещеру из своих видений, корорые ей показало кольцо. Те же стены, те же своды, только костра нет и людей нет, а свет проникакт через листья у входа.
— Анифе, тебя уже явно ищут в селе. Я вернусь с платьем, затем ты переоденешься и вернёшься домой. Дома скажешь, что напали разбойники, хотели увести, но ты сбежала. Про платье скажи, что это они тебе дали. Поняла?
— Да.. но откуда ты знаешь про разбойников?
— Я их видел. Ты, главное, ничего не перепутай, когда я вернусь, говорить будет некогда, я отдам платье и уйду другой дорогой.
— Хорошо. Спасибо тебе.
— И ещё… береги себя, – сказал Бекир и посмотрел в глаза Анифе так, что Анифе поняла – он тоже чувствует к ней что–то. И он очень близкий ей человек.
Пока Бекира не было, Анифе смогла рассмотреть пещеру. На её стенах были изображения, и в том числе изображения гигантских змей, что говорило об одном: змеи здесь водятся давно, много тысяч лет назад они тоже были.
Видно было, что в пещере давно никто не живёт. Интересно, где сейчас те люди, которых Анифе здесь видела? Она крепко сжала в ладони кольцо.
Бекир вернулся с платьем под рубашкой. Чьё это платье, где он его достал– Анифе спрашивать не стала, да и не успела. Бекир отдал платье и сказал только:
— Беги домой! – после чего скрылся за кустом.
Анифе переоделась и побежала к дому, где уже все её искали. Конечно, рассказ девушки всех взбудоражил и напугал.
А сама Анифе не смогла сомкнуть глаз этой ночью.
Часть 4
Ночь выдалась самой сложной за всю жизнь юной Анифе. Она никогда не была глупой девушкой , но сейчас столкнулась с ситуацией, которую никак не могла понять и объянить самой себе. Прежний мир понятных вещей рухнул, и если взросление выглядит так, думала Анифе, то лучше бы она оставалась маленьким , ничего не понимающим ребёнком.
Кошмарные сны, в которые она впадала на несколько минут каждый час этой бесконечной ночи, истерзали и так воспалённый рассудок Анифе. Под утро она уже вся пылала, у неё был жар и она бредила.
На крики дочери прибежали испуганные родители.
— Это змей! Уберите его от меня! Уберите! – пыталась кричать Анифе , вскакивая в постели.
Родители с трудом успокили девушку, умыли, привели в чувство. Дали выпить отвары из целебных трав и положили на голову холодный компресс. Отец побежал за женщиной, которая в их селе была и знахаркой, и повитухой, и хирургом, когда надо.
Зоре абла пришла сразу же, как её позвали и, осмотрев Анифе, покачала головой:
— Жар у вашей дочери без причины, горло в порядке, на теле нарывов нет. Думаю, это сглаз или порча, возможно, наступила на плохое место. Под орешнями не ходила вечером?
— Она вообще вечером никуда не ходит, – ответил расстроенный отец. – Что же нам теперь делать?
— Если до завтрашнего вечера от моих трав, которые я оставлю, легче не станет, везите её к святому источнику в горах, там недалеко в лесной хижине живет известная знахарка. Она и молитвы читает, и так видит причину, всё убирает, очень многих людей исцелила.
Зоре абла кофе пить не стала, не до этого было теперь родителям Анифе. Они так сильно переживали за дочь, что оба сгорбились за день и ходили по дому как тени.
— Хатидже,, может быть, нам стоило рассказать ей правду? – тихо спросил к вечеру отец.
— Ты что, Сейдамет! Ни за что на свете! И даже не вспоминай об этом!
За день изменилась и погода, будто осень решила нагрянуть сразу всем своим грузом, который копила в тёплые дни. Поднеялся ветер, который училивался с каждым часом. Небо заполонили тучи, которые кружили по небу над селом, всё сгущаясь и сгущаясь. Особенно бунтовало море: волны становились длиннее и выше, и били всё сильнее по суше, заходя уже далеко за свои прежние пределы. Ночь ситуацию не изменила ни в состоянии Анифе, ни в погоде. Девушку бросало то в жар, то в холод, ветер выл за окном, больше напоминая теперь ураган, а море шумело так, что было его слышно невыносимо. Во дворах выли собаки. Анифе понимала, видела, что происходит с ней, но при этом не могла совладать с собой и временами впадала в беспамятство. Ей казалось, что она слышит голоса, шипение змей, крики разбойников – а это всего лишь стучали ветки за окном да море шумело о скалы. Под утро Анифе уснула, а вместе с ней и родители забылись сном после кошмарной ночи.
Ураган не утихал, а лишь набирал обороты. Анифе проснулась и поняла, что ей тесно в этих стенах, что она невыносимо хочет выйти и идти к морю. Море представлялось ей единственной свободой.
Так Анифе и поступила, встала и пошла к морю в одном тонком платье.
И действительно, здесь, под завывающий ветер, ей стало легче. До того момента, пока она не увидела в море поднимающуюся спину змея и не испытала ужас.
«Я должна стать жертвой этого чудовища! Вот зачем я пришла сюда! Вот зачем всё это присходит со мной. Я должна принести эту жертву во имя всех!» – подумала Анифе и потеряла сознание.
В чувство её привёл Бекир:
— Анифе, вставай, прошу тебя!
Затем он прокричал, что пытался спасти лодки, которые уже поздно спасать, потому что они разбиты в щепки. О змеее Бекир не сказал ни слова, и Анифе подумала, что он ничего не видел.
Ветер набрасывался на них с невероятной силой, а волны угрожали вот – вот накрыть их с головой, поэтому Бекир взял Анифе за руку и повёл обратно в село.
Его рука была такой сильной, такой горячей, что Анифе нескольо минут шла молча, наполненная тихой радостью, ведь поистине говорят, что любовь способна излечить человека.
— Бекир, подожди! А если нас увидят вместе, что тогда? – пыталась кричать сквоз ветер Анифе.
— Тогда мне придётся жениться на тебе! – чуть наклонившись к ней, прокричал в ответ Бекир и заставил Анифе покраснеть, хотя она и так уже не чувствовала ни холода, ни грусти, ни страха, только огромную и волнующую любовь.
Бекир довёл Анифе до самого дома, потому что боялся, что какая – то летящая ветка или кусок крыши могут задеть её – а это всё уже вовсю летало по улицам села. Зайдя домой, Анифе увидела, что родители собираются как раз выходить на её поиски..
— Как ты могла уйти, Анифе! – накинулась на нее мама, а отец только укоризненно качал головой, пока Хатидже тридцать минут выговаривала дочери всё, что думает о её поведении. В конце речи было сказано, что как только стихнет ветер, они повезут Анифе в горы к знахарке.
Анифе легла в постель и уснула до самого вечера так крепко, будто провалилась в темноту. Мама разбудила её перед зактом:
— Вставай, Анифе, ураган закончился, сейчас выезжаем в горы.
***
К знахарке решили ехать прямо сейчас, пока не стемнело, а ночевать остаться у родственников, которые жили выше в горах. До источника путь составил не больше двух часов, но приехали уже в темноте. И ещё долго искали саму хижину , в которой жила старушка. Надо сказать, что Анифе уже и чувствовала себя лучше, но всё же оставалась в ней какая– то червоточина, которая болела и тревожила.
Первым в хижину сходил отец, вернулся и сказал, что старуха позвала войти женщин.
Анифе с матерью слезли с телеги и с некоторым страхом вошли в низкую хижину. Внутри было тепло, душно и пахло чем– то сладким и пряным. Спиной к ним у камина стояла старуха.
— Здравствуйте, – начала было говорить Хатидже.
В этот момент старуха повернулась и Анифе узнала в ней ту самую старушку, которая просила у неё воды на рынке в Кефе!
— Это ты мне здоровья желаешь? – со смехом сказала знахарка Хатидже. – Ты бы лучше о своём позаботилась, ложь в жизни, знаешь ли, оставляет гнилые следы.
Мама Анифе побледнела от таких слов. А колдунья продолжала:
— Вы мне дочь привезли на лечение? И правильно сделали, вижу, вижу, что связалачь она не с теми, с кем нужно… Ты, женщина, выйди наружу, я хочу с твоей дочкой наедине поговорить.
Хатидже со страхом взглянула на дочь, но та ей спокойно кивнула, показывая, что всё в порядке и она готова остаться, поэтому женщина медленно и нехотя вышла из хижины.
Когда Анифе осталась одна с колдуньей в хижине, ей стало не по себе. Голубые глаза старушки холодно сверкали в тусклом свете лампы.
— Показывай, где кольцо! — первым делом властно сказала она.
— Вот, на шее ношу,– ответила Анифе. – А зачем вы мне его подкинули? – прямо спросила она.
— Чтобы уберечь тебя, глупую! Да кто же тебя убережёт, если ты влюбилась непонятно в кого! Надевай кольцо, я покажу тебе всю правду!
Анифе сняла кольцо с нитки на шее и надела его на палец. Она слушалась колдунью по одной простой причине – ей очень хотелось тепепь узнать тайну, которую это кольцо скрывало.
Как только кольцо оказалось на пальце, всё произошло как и в прошлый раз: реальность стала заменяться кусками, пока не выстроилась другая картинка.
Анифе стояла на горе, а перед ней как на ладони был весь Крым. Голос ведьмы говорил где – то далеко и глухо:
— Много тысяч лет назад пояимлся на этой земле народ древний, к которому мы с тобой и относимся. И было у этого народа семь древних родов, каждый из них – царский, обладающий уникальными знаниями и связью с этой землёй. Семь родов в разное время появились здесь из разных концов земли. Но только один из семи родов был не совсем человеческим, а именно – наполовину змеинным.
Ведьма говорила, а перед глазами Анифе как на картине, возникали рисунки и древних царских родов и змей – многочисленных, таких, как тот, которого она видела, но здесь их было много и в воде, и на земле.
И она продолжила:
— Эти люди из змеинного рода могли оборачиваться и людьми, и змеями. Чаще всего они жили как обычные люди среди людей, но просто обладали такими способностями. Многие из них были рыбаками и жили у моря, очень уж любили эти змеи море, и вода, говорят, подчинялась их чарам. Но время шло, а характеры у людей змеинного рода портились. И стали они со временем злыми и жестокими, стали нападать на людей и пожирать их. Конечно, люди стали вести с ними войну, и многие змеи тогда были истреблены. Но не все! Вот осталось некоторое количество ещё змей, и прячутся они среди обычных людей, а иногда выплывают в море поохотиться. Ты же встречала змея, Анифе?
— Да, я видела змея два раза, хотя нет , три, один раз ещё в бочке вместо своего отражения.
— А тебе не показвлось странным, что каждый раз, когда ты видела змея, рядом оказывался Бекир?
Анифе сняла кольцо, больше ей не хотелось смотреть на другую реальность, тон колдуньи её насторожил.
— Он был рядом, чтобы спасти меня… так получалось , что он оказывался рядом, стечение обстоятельств…
— Ну конечно, ведь лодки их рыбаков находятсна вашем берегу?
И тут Анифе начала понимать, что ведьма права. На их берегу хранились лодки рыбаков из их села и никак не могли здесь быть чужие лодки соседнего села, ведь у них свой залив и свой берег.
— Что же тогда делал Бекир на их берегу в шторм?
Анифе предположила:
— Может быть, он хотел меня увидеть?
— Да, поэтому в шторм пошёл на море тебя искать. Хотел бы увидеть– пришёл бы домой, – ведьма явно смеялась над Анифе. — Я открою тебе сейчас огромную тайну, Анифе! Я прошу тебя, надень кольцо ещё раз.
Анифе надела кольцо и увидела тех самых женщину и мужчину, которых видела в пещере, только теперь они были на берегу моря, бушующего совсем так, как вчера и сегодня во время шторма. И тут за одну секунду они обернулись огромными змеями и заползли в воду. От неожиданности Анифе успела только сказать «Ох».
— Это родители твоего Бекира! – злобно произнесла ведьма, пока Анифе в ужасе наблюдала за двумя змеями в воде, не смея пооизнести ни слова. – А ребёнок в колыбели, которого ты видела в пещере в своих видениях – это и есть Бекир! Змей – это Бекир! И он мечтает только об одном– как бы поскорее тебя сожрать!
Анифе вскочила и сняла кольцо:
— Я не верю вам! Этого не может быть! Бекир хороший, добрый, и он, и он… – дыхания не хватоло, спазм сжал горло и больше невозможно было говорить от боли и страха, от разочарования и внезапно открывшейся правды, в которую невозможно было поверить.
— Я хочу тебе помочь! Ты слишком молода, чтобы умирать, хватит и того, что твои настоящие родители погибли в зубах этих монстров.
— Как это… мои родители ждут меня на улице.
— Да нет же! Твои родители погибли после твоего рождения, сражаясь с родителями Бекира. Но разве можно победить Аджерха? Они погибли , а тебя взяла себе бездетная семья вашего села. Но это сейчас не самое главное. Если ты хочешь выжить, тебе нужно убить Бекира, или он убьет тебя! Его родители уже слабы и не выходят на охоту, а вот Бекир опасен не только для тебя, он может напасть на любого человека! Думаешь, Эскендеру в горах повезло? Бекир уже собрался его разорвать, но услышал собачий лай со строны яйлы – его спугнула собака пастуха.
В то, что говорила ведьма, невозможно было поверить, но эти факты слишком совпадали с реальностью, и в голове Анифе сложилась картинка, непонятное стало очевидным, все её сомнения и вопросы нашли объяснения. Анифе села и бессильно опустила руки:
— Что же мне теперь делать…
— Возьми это, – ведьма протянула какой – то продолговатый предмет, завёрнутый в тёмную тряпку. – Только этим можно убить Бекира.
Анифе взяла предмет и развернула. Это был прозрачный длинный ледяной кол, заострённый с одной стороны будто нож.
Ведьма продолжила:
— У Бекира горячая кровь, если воткнёшь ему в грудь этот кол, кровь его заморозится. Этот лёд не тает, конечно, он заколдованный. Пойми, это единственный спрсоб победить Аджерха, и, убив его, ты спасёшь сотни людей, не только себя.
Руки Анифе стали мёрзнуть от этого предмета, но даже холод не разбудил её от кошмарного сна, в который она попала.
Кошмары иногда становятся реальностью. Но как с этим смириться и как пережить?
Часть 5
Море имеет интересное свойство менять свой цвет каждый день. Осебенно это заметно местным жителям: какого только цвета и оттенка они не наблюдают на этом бескрайнем пространстве! От практически белого с едва заметной голубой дымкой до чёрного с тёмно – синими пятнами, с утра золотого, а к вечеру пурпурного цвета, приправленного волнами, штормом или штилем – на любой вкус. Пожалуй, Чёрное море не повторяется никогда, каждый день оно особенное, возможно, потому, что наполненно любовью народа, а что может быть сильнее и прекраснее любви.
Анифе ходила по родному берегу сегодня целый день. Прошло не меньше двух недель с того дня, как родители отвезли её к колдуеье в лесу и она рассказала ей такую правду, которую невозможно было понять так быстро и легко. Анифе пыталась найти оправдания Бекиру ( Змею! Как ужасно это звучит!), но не могла. Поговорить с родителями тоже не хватало смелости, чтобы прямо спросить: вы не мои настоящие родители? Анифе казалось, что этот вопрос разобьёт им сердце, ведь они так любят её, всё готовы отдать за её счастье.
Бекира она не видела нигде всё это время, что, наверное, было к лучшему. Анифе не хотела его видеть, не хотела даже думать о нём, но всё равно думала. А он будто почувствавал, что Анифе знает правду, и перестал попадаться ей на глаза. То не выгонишь его с их берега, то не найдёшь нигде! Анифе от досады пнула мелкую гальку и она с шумом упала в воду спокойного сегодня моря.
— Какой же подлый оказался человек! – вырвалось у Анифе. – Ещё и жениться собирался! Предатель!
И тут Анифе вспомнила, что ей ведь нужно убить Бекира! Но как она может это сделать? Даже зная, что он змей, страшный убийца и обманщик, разве она, слабая девушка, может его одолеть?
От досады Анифе махнула рукой в сторону моря. И тут ей показалось, что небольшая волна задержалась от её взмаха, будто застыла, а потом опять продолжила движение к берегу. Анифе импугалась, сердце стучало слишком быстро, потому что почувствавать себя сумасшейшей – это непросто. Но она ещё раз подняла руку на всякий случай: вода засыла и слегка приподнялась за движение руки девушки. Анифе в ужасе отскочила назад, а потом повернулась и убежала к селу. Нет, нет, нет! Хватит с неё змей, колец, кодуний с ледяными кольями и вот теперь послушного моря. Она просто будет жить спокойно дома, ни о чём не думать и не анализировать больше. Забыть, будто ничего и не было!
***
Возможно, Анифе и стала бы жить дальше так, будто ничего и не было, могла бы заткнуть уши и закрыть глаза, не думать ни о чём и делать вид, что всё в порядке, но скоро….
Скоро для жителей всего Къырыма жизнь и история изменились. Страться ничего не замечать и ни о чём не думать получилось два дня, а после Анифе услышала шум на улице и вышла посмотреть, что же там происходит. В конце улицы, на небольшой площади, стоял человек на телеге и что – то оживлённо рассказывал, а люди, жители села, всё подходили и подходили к этой телеге, будто стекались ручьями из каждого двора. Анифе тоже поспешила к площади, очень уж тревожным ей показалось подобное выступление, никогда раньше такого у них в селе не происхолило. Подойдя ближе, Анифе стала слышать голос чужака, судя по речи, жителя степного Къырыма:
— Всем, всем необходимо подняться и объединиться! Женщин и детей спрятать в укрытия от смертельного холода и смерти, а мужчинам сделать всё, что возможно, скорее всего – отдать жизни за спасение родной земои!
— А что случилось? О чём вы говорите? – спросил мужчина, подошедший следом за Анифе и тоже непонимающий, о чём идёт речь.
— Ледяные драконы движутся огромной армией с севера. Те самые, которых принёс миллионы лет назад ледник. Никогда ещё эти звери не заходили так далеко на юг!Их бесчисленное количество, они дышат холодом, который замораживает всё вокруг, люди гибнут тысячами, а те, кта спаслись, бегут на юг, тонут в морях и болотах,пропадают в лесах. Собирайте своих женщин и детей и ведите к Акъ къая, там есть огромная пещера с горячими источниками, в ней можно пережить эти страшные холода, которые принесут драконы.
— Неужели вы думаете, что это правда? Откуда вы знаете это всё?
— Наши всадники с северных границ за перешейком прискакали сегодня утром, они видели всё собственными глазами, времени мало, поспешите!
Люди на улице загудели, заволновались, а человек спустился с телеги, распряг лошадь, и, бросив все свои вещи, поскакал в соседнее село, приговаривая, что времени мало и с телегой он не успеет.
— Расскажите всем, кого увидите! – крикнул он на прощание. – А мужчины пусть собираются в отряды, будем противостоять драконам с мужеством!
***
Следующие два часа Анифе вместе с родителями провели в суете и в сборах. Отец сказал, что верит этому человеку на лошади, потому что у него нет причины их обманывать. Анифе же очень сильно злилась на драконов, змеев, на Бекира. «Вот, – думала она, – Бекир не один, оказывается! Сколько их идёт сюда, родственники, наверное! Будут вместе людей пожирать!»
Анифе до такой степени себя настроила, что выбежала из дома, схватив тот самый кол, который ей дала ведьма. Надо найти Бекира и убить его! Сколько жизней она спасёт этим! Только где же его искать?
И, будто услышавший её мысли, вдалеке показался силуэт юноши, похожий на образ Бекира. Силуэт двигался в сторону морского берега, и Анифе побежала за ним. Догнать Бекира удалось только у самого моря, выглядел он похудевшим, бледным и крайне озабоченным, но всё это Анифе заметила лишь вскользь, слишком терзали её свои собственные чувства.
— Где ты был столько дней? – сразу же закричала Анифе. – На людей охотился? Я знаю, кто ты на самом деле! Я знаю, что твои родители змеи растерзали моих родителей! Мне всё известно, обманщик!
— Анифе, давай сядем и спокойно поговорим, я тебе всё расскажу.
— Так ты не отрицаешь? -Анифе не снижала тон, к тому же смотрела на Бекира с отвращением и злостью. – Просто ответь мне, ты – Аджерха?
— Да. Но …
— А ты знаешь, что сюда сейчас мчится армия драконов, уничтожая всё на своём пути? Ты же один из них! Ждёшь своих родственников? Правильно мне колдунья сказала, тебя нужно уничтожить, убить!
— Анифе, послушай меня, – Бекир сделал шаг и попытался взять Анифе за руки, но она стала вырываться и даже пытаться бить Бекира по рукам, конечно, промахнувшись. – Эта колдунья тебе не друг! Это знаменитая Обур, ты разве её не узнала?
В этот момент из – под пояса Анифе выскользнул ледяной кол, завёрнутиый в тряпку, упал на гальку и тряпка раскрылась.
— Так вот чем тебе приказали меня убить? – спокойно спросил Бекир.
Его спокойствие ещё больше разозлило Анифе:
— Ты меня обманул! Заставил полюбить тебя, завлёк своими взглядами и заботой! Какой же я был глупой! Не хочу тебя убивать, не смогу! И вот, забери ещё это, это тоже явно твоё, раз там змей изображён! – Анифе бросила Бекиру кольцо, а сама вся в слезах повернулась и начала бежать в сторону скал. Ей было так больно и так страшно от того, что все её мечты разрушились. Тот, которому она отдала своё сердце, оказался змеем, убивающим людей, её родные ротели погибли от змеев, а приёмные родители всю жизнь ей лгали.
Взобравшись на самую высоку скалу, Анифе посмотрела на берег и увидела там Бекира, который спокойно стоял и смотрел на неё, и ей даже показалось, что он улыбается. Анифе не хотелось больше жить, пусть же эти волны заберут её навсегда! Анифе сделала шаг и полетела вниз. Конечно, высота была недостаточной, чтобы разбиться, но Анифе твёрдо решила не пытаться плыть, и боль её была настолько сильной, что именно так она и поступила. Холодная вода обхватила её, обняла и потянула вниз, и Анифе не сопротивлялась этим ледяным объятиям смерти, ведь внутри она уже была мертва.
Бекир же действительно не стал ничего предпринимать. Он даже улыбнулся, совсем как злодей, совершивший своё кровавое преступление. А потом он и вовсе надел кольцо на палец, развернулся и пошёл в сторону своего села, обронив странную фразу:
— Ну, что ж. Посмотрм, как ты утонешь.
***
В это самое время в селе люди выходили из своих дворов, ведя за собой скот, лошадей, запряжённых в телеги, доверху набитые необходимыми вещами и провизией.
Дети плакали, чувствуя тревогу и страх взрослых, и их никто не успокаивал. Все были заняты суетой срочного отъезда из дома в неизвестность. Главное теперь – успеть, пока драконы не ворвались в каждый дом в поисках своих жертв.
Анифе нигде не могли найти, обезумевшие родители оббежали каждый двор и каждый дом, искали на берегу и даже в лесу.
— Анифе, Анифе, где ты, вернись! – кричала безутешная мать, а отец пытался её успокаивать. – Я никуда не поеду без своей дочери! – повторяла она.
До самого вечера продолжались поиски Анифе родителями, потому что в селе больше никого не оставалось, никто не мог им помочь – все спасали своих детей и были где – то на пути к Къуразувбазару. Анифе нигде не было и отец сказал так:
— Я отвезу тебя в безопасное место, где будут все односельчане, а потом вернусь за нашей дочерью! Если она жива, я найду её!
Так они и уехали ночью на одной телеге, страдающие и рыдающие родители. Только одна надежда была у рих – Анифе испугалась, потерялась и была спасена кем-то из соседей. И возможно, они найдут её там, в пещере Акъ къая.
Часть 6
Битва
На рассвете на горе, редко покрытой лесом, звонко заиграла зурна. Вереница из телег, движущаяся по дороге, замерла и почти остановилась, все люди повернулись на звук и смотрели не дыша.
— Ана, что это за звук? — спросил какой-то мальчик у матери.
— Звуки зурны с горы могут означать только одно: приближается битва и совсем скоро она состоится на этой земле. Зурна призывает мужчин и даже смелых женщин объединиться и противостоять злу.
Где-то вдалеке отозвалась вторая зурна, а за ней как эхо третья и четвёртая. Люди и лошади, остановившиеся, чтобы ещё раз осознать неизбежность поисходящего, поспешили к огромной и прекрасной горе – Акъ къая. Именно сюда стекались со всего Къырыма люди.
Внутри Акъ къая была одна большая пещера, уходяща вглубь, но от неё отвлетвлялось не менее сотни больших пещер. И все они были тёплыми, даже горячими, благодаря источникам и реке с кипящей водой, протекающей под сводами пещеры. Здесь было тепло и была вода, а значит, можно было и выжить, когда придут ледяные драконы.
— Говорят, где -то там, в глубине, все пещеры сходятся в один большой зал, в котором хранится Золотая колыбель, — рассказывал какой-то старик, сидя на телеге, движущейся к горе.
— Да, я тоже слышала такую историю! – подтвердила женщина, которая шла рядом пешком. – А ещё говорят, что у Золотой колыбели есть хранитель, он живёт в этих пещерах.
— Вот до каких я времён дожил… – задумчиво произнёс старик.
— И доживёте, и переживёте, баба! – воскликнул в ответ сын, ведя лошадь под уздцы. – Чего мы тут только не видели, с какими только чудищами не сражились, всё пережили! Я вас сейчас отвезу, а сам пойду в наше войско вступать, времени совсем мало, раз зурна играет. Одна надежда на степных воинов, они могут задержать драконов, уж я их знаю! Обязательно что-то придумают, пока мы соберёмся все вместе!
***
Драконы всегда жили на земле, в разных её частях, отличаясь названиями,внешним видом, привычками и характерами. Часто они держали в страхе людей, а герои с ними сражались, что закреплялось в многочисленных героических песнях, сказаниях и легендах. Но мало кто знает, что некоторые драконы нападали на своих сородичей из других частей мира, чтобы поработить и завоевать их земли, и стать более могущественными. И тогда происходили великие битвы, часто меняющие климат, движение материков, а иногда стирающие с лица земли целые цивилизации.
Все драконы земли похожи друг на друга, но всё же они разные. Одни могли жить в облике людей, и иногда, когда необходимо, превращались в драконов. Другие могли быть драконами, но при этом обладали какими-то другими качествами.
Драконы всегда чувствуют друг друга издалека. А иногда могут общаться телепатически, как наш крымский вид Аджерха. Именно поэтому Бекир, поднимаясь по склону горы, пробиваясь сквозь густые заросли кустарника, слышал в своей голове голоса, множество голосов тех , кто тоже был Аджерха, как и он. Они жили среди людей как обычные люди, а некоторые так никогда и не пользовались возможностью быть драконами. Но сейчас, в свете возникшей опасности, все драконы этого рода проснулись и пытались общаться друг с другом. На самом деле получался хаос, и у Бекира разболелась голова. Одни просто спрашивали: «Что делать будем? Как защищаться будем?». Остальные паниковали и не знали, куда бежать, кого искать и попросту кричали в общее драконье пространство:»Я здесь, в степи! Куда идти? Как превратиться? Кто у нас главный?».
В какой -то момент Бекир не выдержал, остановился и скомандовал: «Все драконы, считающие себя Аджерха! Мы должны готовиться к Великой битве! Встретимся в долине между горами и белой крепостью, посмотрим, сколько нас!» В ответ послышались одобрительные возгласы.
Бекир обернулся змеем и большими прыжками поспешил к назначенному месту встречи. Вид, который открылся ему с вершины Демирджи, был поистине впечатляющим! По всем дорогам, а иногда без дорог – по горам, скакали огромные змеи, все они направлялись к назначенному месту.
Надо сказать, что драконы мчались отовсюду. Только и слышны были вскрикивания людей, удивлённых, что сосед или дальний родственник вдруг бросал всё: телегу, родню (перепоручал заботу о них кому – то из близких родственников), отходил на безопасное расстояние, оборачивался змеем и спешил в сторону долины у гор.
— Вот так живёшь рядом с человеком и не знаешь, что он змей!– сокрушался какой то седовласый мужчина.
— Но мы – то думали, что они наши враги! А они вот, среди нас жили! Никого же не съедали! – отвечала ему женщина.
— Да кто же их знает, съедали или нет, – ворчала какая-то старушка.
В это время Бекир уже стоял на горе перед своей драконьей армией. На его когте сверкал тот самый перстень, который бросила в него Анифе, а значит, он был сейчас здесь главным, и это чувствовал он сам, и знали все, кто собрались сейчас бок о бок с одной главной целью – защитить Къырым.
— Две недели назад до нас дошла страшная весть! – обратился Бекир к своим сородичам на человеческом языке. – О том, что бессмертный ледяной дракон Бузбаш собрал войско и решил захватить весь мир. Я отправился за тысячи километров на север, чтобы вместе с другими видами остановить его, мы бились на смерть, но ничего не могли , оказались бессильны перед злом и льдом! Ледяных драконов не меньше десяти тысяч, и они передвигаются исключительно по льду. Сначала своим дыханием замораживают землю и всё живое, что есть в ней и на ней, а потом по этому льду идут дальше. Нас здесь сейчас около трёх тысяч, и я знаю, что к нам присоединится ещё две тысячи Ажерха, но они пока прячут свои семьи. Времени у нас нет, дорога каждая минута, Бузбаш совсем близко, через несколько часов он и его армия будут у перешейка.
— Позвольте мне сказать! – выступил вперёд молодой дракон. – Я из самого северного села, откуда виден переешеек. Люди, обычные люди, собрали там огромные костры и собираются их поджечь, когда драконы подойдут. И ещё они копают траншею, чтобы залить в неё смолу, которую тоже подожгут.
— Это хорошая новость! Эти люди рискуют жизнью, но так было всегда, иначе нам не выстоять.
***
Костры зажгли на закате солнца, когда вдали показалась ледяная стена, оказавшаяся вблизи ледяной пылью, летящей из– под когтей бегущих огромных ледяных драконов. Их тела были будто прозрачными, на самом деле это ледяная зеркальная чешуя отражала цвет снега и льда. Их маленькие красные глазки были так безобразно и неестественно расположены на передней части огромной головы, что казались мелкими бусинами, а не глазами, а издали их и вовсе не было видно.
Вид огня остановил драконов, дышать льдом на костры не получалось, особенно на горящую смолу. А люди всю ночь всё таскали и таскали брёвна и подкладывали в огонь. Разбирали даже крыши собственных домов, так было быстрее, чем рубить лес. Но утром на небо набежали огромные тучи. Тучи, которые грозили проливным дождём. Эти тучи казались совершенно странными, появившимися за несколько минут на абсолютно ясном небе. И мужчины все смотрели на них, понимая, что сейчас пойдёт дождь и их жизням конец. Около тысячи мужчин погибнут под лапами драконом или замёрзнут от льда из их пастей. И самое страшное подтвердилось! В тёмных тучах показалось лицо хохочущей Обур. Она заливалась смехом, а один её глаз начал метать молнии. С неба хлынул дождь! И он практически моментально погасил все костры. Ледяные драконы выпятили вперёд свои сильные грудные мускулы и собирались дуть на землю и людей, чтобы проложить себе пусть, как в эту секунду перед людьми оказался невысокий старик в плаще. Он приподнял плавый край плаща и укрыл им мужчин, всех до одного, всю тысячу. А в следующую секунду они все исчезли. И это было вовремя! Драконы поскакали впёрёд!
Бузбаш находился примерно в середине своего стада, на несколько голов возвышаясь над всеми драконами. Он комадовал своими солдатами рыканьем и рёвом, потому что они не обладали речью, а он сам умел говорить на любом языке.
Аджерха и выглядели иначе, и были значительно меньше размерами своих врагов, и в численности уступали вдвое. Кожа их была зелёной, хвост длинным, голова большой и продолговатой, и на загривке росли густые волосы, похожие на гриву. Огромные жёлтые глаза дополняли это портрет.
Приближение Бузбаша Бекир чувствовал остро, его злоба, его желание убивать – особенно холодили кровь.
Через полчала две армии драконов сошлись в неравной схватке в той самой долине, где Бекир назначил всем встречу. Эта битва не на жизнь или смерть, для Аджерха эта битва — значит дом! Потерять дом или сохранить дом – об этом думал каждый зелёный дракон. В воздух взлетали куски земли и скал. Аджерха погибали, целуя землю в последний раз.
— Боритесь! Живите! – кричал Бекир, но понимал, что они и так делают всё, что могут. На землю падали и ледяные драконы, разбитые чьей-то лапой, но Адерха погибало больше.
Через несколько часов битвы на глазах Бекира упал и умер тот молодой дракон, который говорил с ним ещё совсем недавно, и горечь так захватила сердце Бекира, что переросла в гнев: он стал разбивать хвостом драконов направо и налево, пока не добрался до самого Бузбаша. И вот они – два лидера, два сильнейших змея оказались напротив друг друга. Бекир был почти в два раза меньше Бузбаша, и когда тот уже занёс свою лапу для смертельного удара, Бекир вдруг поднял свою лапу с перстнем. Из кольца брызнули солнечные лучи, но не совсем солнечные, потому что у Бузбаша вдруг отвалилась голова – лучи изрезали. Все кругом ахнули, но тут два ледяных дракона врезались с разбегу в падающее тело Бузбаша и, влившись в него, выросли в его невую голову. Бекир поднимал кольцо снова и снова, а голова всё равно отрастала благодаря слугам Бузбаша, которые жертвовали собой ради него.
И Бекир оступился. Он был уже настолько измождён, настолько бессилен, что выронил кольцо, которое откатилось куда – то в сторону. И Бузбаш, воспользовавшись этим моментом, одним движением лапы повалил Бекира на землю и положил свою тяжёлую когтисту лапу ему на голову так, что пошевелиться было невозможно. А когти Бузбаша больно впились Бекиру в морду.
— Ваша битва проиграна! – закричал Бузбаш, ещё больнее вонзая свои когти в Бекира. – Отныне вы – наши рабы! Вы будете подчиняться нам, а ваши земли мы превратим в лёд!
Солнце будто погасло для всех Аджерха. И только Бекир прошептал: «Прости меня, Анифе».
Часть 7
Анифе в последний раз посмотрела на Бекира и ей показалось, что он улыбается, а потом и вовсе поворачивается в другую сторону и начинает уходить. Кровь подступила к голове и стала пульсировать в висках и на щеках, ноги подкашивались, жить не хотелось – от этого предательства хотелось скорее бежать. И Анифе сделала этот шаг отчаяния. Глупая Анифе! Она летела в ледяную воду и сердце её стучало так быстро, будто веретено в руках у проворной прялки.
Удар о воду, прохлада и отсутствие звуков – Анифе медленно погружалась в пучину, которая казалась тёмной ямой. Если бы Анифе упала на спину, она могла бы видеть над головой проникающие в воду лучи солнца и медленно отдаляющее небо, но она тонула лицом вниз, а значит, видела только тьму.
Темнота приближалась, и тут из неё показались лучи, сначала редкие, а потом всё чаще, пучками, фонтанами били эти лучи из бездны. А через секунды и вовсе стало казаться, что это не дно приближается, а поверхность воды. Наконец, Анифе вынырнула из воды и жадно вдохнула воздух…
— Анииифе, Анииифе, – позвал приятный женский голос с берега, очень похожего на их берег, но всё же другого, будто свет здесь был более золотистый и краски были ярче. Анифе поплыла на голос и уже выходила из воды, пытаясь разглядеть приятную молодую женщину.
— Анифе, добро пожаловать! – продолжала женщина, протягивая руки.
И тут Анифе поняла, что ведь это – женщмна из её видений! И как сказала ведьма – это мать Бекира, и Анифе видела, как она превращается в змея, а ещё она убила её родителей.
Анифе отдёрнула руку и пошла назад, не понимая, почему мать Бекира такая молодая, ведь она уже должна быть в возрасте. Или снова видения?
— Я, я не хочу вас видеть, – смогла выдавить из себя Анифе.
— Почему? Я тебя ждала, – ответила, улыбаясь, женщина.
— Вы ведь мама Бекира? И это вы убили моих родителей? – Анифе всегда говорила то, что думает.
— Нет, ты ошибаешься. Я – твоя мама, а это — твой отец , – женщина показала на приближающегося мужчину, того самого, которого ведьма назвала отцом Бекира.
— Эта ведьма совсем запудрила ей мозги! -сказал мужчина. – Анифе, пойдём домой и поговорим обо всём.
Анифе тревожно оглянулась на море, из которого вышла, потом стала рассматривать причудливый берег, заросший огромными яркими цветами. За цветами виднелись крыши красивых белых домов с черепичными крышами. Это было совершенно другое место, хотя скалы и линия берега были теми же, как и десять минут назад во время разговора с Бекиром до прыжка… «Прыжок! Я умерла?» – подумала Анифе, а вслух спросила:
— Где я? Это рай? Я умерла?
— Это другой мир, – ответила уклончиво женщина. – И ты не умерла, а находишься между жизнью и смертью, так иногда случается. Нам нужно многое обсудить с тобой, дай мне, пожалуйста, руку.
Анифе ничего другого не оставалось, как протянуть женщине руку, которую она тут же нежно сжала и повела Анифе рядом с собой по берегу в сторону дороги. Мужчина шёл с другой стороны. Пока они шли, Анифе не сводила глаз с лица женщины и тут, вблизи, она заметила, что у них много общих черт: брови одинаково выгнуты в дугу, ресницы чёрные и прямые, ямочки на щеках и подбородок маленький и круглый. Только цвет глаз у женщины был карий. Тут Анифе посмотрела на мужчину и увидела , что у него глаза синие, как у Анифе.
— Вы и правда мои родители? – чуть задыхаясь от волнения, спросила Анифе.
— Да, это правда мы. Прости, что так долго все скрывали от тебя правду, это было сделано ради твоей безопасности.
Они подошли к высокому белому дому с причудливой крышей и огромными окнами с белыми занавесками. От дома пахло свежестью и выпечкой. И двор, и дом внутри оказались ещё лучше, чем снаружи. Простота и уют комнат, мягкие диваны, красивые полки с цветами, расписная посуда на столах поражали своим совершенством.
— Вы здесь живёте? Но вы же – мертвы? – продолжала спрашивать Анифе.
— да, мы живём здесь. И мы мертвы только в том, не самом лучшем мире,- ответил отец.
— Мы очень любим тебя и очень скучали, – сказала мама и посмотрела в глаза Анифе полными слёз глазами, и тут Анифе не то, чтобы поняла, а, скорее, почувствовала, что это правда. Она расплакалась и стала обнимать своих родиелей, прося прощения, а те, в свою очередь, просили прощения у неё.
Когда объятия и слёзы утихли, родители начали свой непростой рассказ о том, что же с ними произошло и почему Анифе выросла в другой семье.
— Мы принадлежим к старинному царскому роду Аджерха, – начал свой рассказ отец. – И да, мы умеем принимать другое обличье, когда это необходимо, обычно в ситуации опасности. За историю нашего народа несколько раз случались здесь такие битвы, когда мы все защищали Къырым, иногда защищать приходилось отдельных людей от врагов, разбойников или воров. И когда мы с твоей матерью поженились, стали жить как семья в этом селе, открыли на нас охоту враги, обвинив во всех грехах и преступлениях, которые мы не совершали. Никогда, ты слышишь, никогда Аджерха не нападают на людей и, тем более, их не ранят и не съедают. На нас открыли охоту и мы стали жить в пещере над берегом, где и родилась ты.
— Так ребёнок в колыбели – это была я? Кодунья сказала, что это был Бекир… и я поверила.
— Колдунья эта – Обур, Анифе. Она ненавидит всех людей, плетёт свои лживые сети, а ты в них попала!– ответила мама. – Обур столько бед принесла и продолжает приносить. Это она приказала нашим врагам, где мы прячемся. Нас вытащили оттуда ночью, связали так, что мы не могли пошевелиться, а потом и вовсе убили на берегу. Только тебя в колыбели не заметили, и так ты осталась жива. После нашей смерти тебя забрала мать Бекира и подкинула бездетной семье, которая была в их селе. Так же на тебя наложили заклятие незаметности, чтобы ты не могла проявлять свои способности. Обур все эти годы тебя искала и вот нашла, подглядев за тобой из бочки в погребе, а потом на базаре подбросила тебе кольцо, которое украла у нас в ночь убийства. И сейчас Обур творит зло! Она призвала царя ледяных драконов – Бузбаша на нашу землю, и теперь армия драконов мчится к Къырыму!
Анифе вскочила:
— А как же все там? Как люди, как родители? Бекир?
— Пока все в безопасности, но скоро ты им очень понадобишься, Анифе, без тебя они не справятся!
Анифе так сильно разволновалась, что ей снова захотелось к воде, очень уж стало её тянуть море в последнее время. Она вдруг подумала о своих родителях, оставленных там, в её мире. Хоть они и оказались приёмными, но ведь она их знала и любила с детства. Даже не заметила Анифе, как она и родители вместе с ней оказались снова на берегу. А возможно, в этом чудесном мире можно было переместиться туда, куда пожелаешь за одну секунду.
— Как же мне помочь им? Как помочь? – волновалась Анифе.
И тут мама молча подвела её к прозрачной и спокойной глади моря так, чтобы Анифе увидела своё отражение. Из воды на Анифе посмотрел Аджерха,. Анифе отшатнулась и дракон тоже. И ту Анифе, наконец, догадалась, что это она, это её отражение. И принять себя такую было сложно…
Анифе несколько раз подходила к воде и смотрела на себя со всех сторон, пытаясь понять, как такое возможно. Наконец, мама не выдержала:
— Анифе, времени мало, время здесь для тебя идёт быстрее, хотя для нас неизменно, поэтому надо поторопиться. Загляни в море ещё раз,там есть кое-что для тебя. Эти предметы можешь взять только ты.
Анифе подошла поближе к воде и заглянула в самую середину моря. Что – то блестнуло в глубине, а потом еще раз рядом. Пришлось нырнуть за находками, так нырнуть, как дракон, потому что Анифе пока не понимала, как превращаться обратно, и она не доплыла бы до дна моря в облике человека.
В воде перед Анифе открылся совешенно другой мир! Она так ярко и далеко видела под водой, видела всех рыб, каждую травинку и камень на дне. Сами движения её были такими ловкими и гибкими, что она очень быстро достигла дна, подняла сверкающие предметы со дна и поплыла обратно. На берегу оказалось, что она держит в лапах диадему и медальон.
— Анифе, это символы твоей власти среди Аджерха. После нас ты — главная в нашем роду! А так же это средство борьбы, – сказала мама.
— Да, там ещё у Бекира моё кольцо, – добавил отец . – Кольцо тоже очень важное. Вам предстоит битва. А сейчас я предлагаю тебе поупражняться в обращении с водой и этими предметами, а так же в способности принимать свои облики.
Часть 8
Лапа ледяного Бузбаша больно давила на голову Бекира, и, лёжа так, он видел что многие Аджерха повержены и мучительно умирают. Бекир думал не о собственной жизни или смерти в эти секунды, а о том, что будет с людьми, которые спрятались в пещерах Акъ къая .
Бузбаш чувствовал победу и свысока осматривал свои будущие владения, представляя эти горы исключительно во льдах.
Как же вовремя Обур подсказала ему, что Аджерха слабеют к зиме и это лучшее время для неожиданного нападения. Но для начала ему нужно убить вот этого главного врага, который сейчас под его ногой . И Бузбаш когтями подкинул Бекира в воздух и вонзил ему в грудь когти. Бекир рухнул на землю и на него никто уже не обращал внимания. Он обернулся человеком и истекал кровью, замерзая навертво. Умирать было не страшно, страшно было то, что ледяные драконы решили добить всех оставшихся Аджерха, но тут…
Над Чатырдагъом послышался шум и треск, и огромная волна поднялась выше гор, закрывая солнце и создавая тень. На вершине этой волны гордо сидела Аджерха с диадемой в гриве и огромным медальоном на груди.
Ледяные драконы застыли, Бекир засмеялся, держась за грудь и почти теряя сознание, а Бузбаш закричал:
— Вот мы и встретились с тобой! Достойный соперник!
Бекир узнал Анифе, и в том, что она появится здесь, он не сомневался.
Вода плотным кольцом окружила Бузбаша и его армию, и это тревожило ледяных драконов, а Анифе стала спускаться на волне к Бекиру.
Чувствуя опасность, Бузбаш взмахнул хвостом и попытался заморозить стену окружившей их воды, но Анифе опередила его и подожгла воду, ударив по ней хвостом. Теперь плотное кольцо воды вокруг ледяных драконов полыхало до самого неба.
Бекир улыбался, почти теряя сознание. Ему очень хотелось прожить ещё несколько минут, чтобы увидеть, как будет сражаться Анифе, но он больше не мог фокусировать взгляд, и картинка перед глазами погасла.
Пока ледяные драконы пытались найти выход из горящего водяного кольца (высотой как Чатырдагъ и даже выше), Анифе подошла к Бекиру и прикоснулась к нему. Он был таким холодным, но дыхание еще ощущалось.
— Прости меня, Бекир, за то, что не поверила тебе! -Анифе обхватила полностью его человеческое тело, и тут из её медальона полился тёплый яркий свет, в котором они были вдвоём как в сфере. Этот свет исцелял Бекира, и возможен он был только благодаря любви и предназначению Анифе и Бекира друг другу.
Через минуту Бекир открыл глаза, но обернуться Аджерха у него не хватало сил.
Оставив его лежать на земле, Анифе повернулась к Бузбашу и драконам. Мелкие ледяные драконы стали по одному испаряться от жара, который исходил от горящей водяной стены. Бузбаш понимал, что начинает проигрывать, поэтому дико зарычал так, что затряслись скалы в Акъяре. После этого рыка все ледяные драконы стали врезаться в тело Бузбаша и соединяться с ним. Бузбаш всё рос и рос, пока все драконы не влились в него и он не стал огромным, в десятки раз больше, чем Аджерха.
— Теперь вы узнаете мою настоящую силу! – загудел Бузбаш на всё небо и землю. Анифе посмотрела на Бекира и они без слов поняли дру00г друга.
Бузбаш стал неповоротливым, но каждый его шаг грозил смертью всем, кто остался в живых на этом поле битвы. Своим дыханием он погасил горящую морскую воду и тут же хвостом снёс ледяную стену, освободив себе путь в любую сторону.
В этот момент Анифе сорвала с груди медальон и со всей силы бросила в Бузбаша. Медальон попал в середину огромной груди дракона и проник глубоко в ледяные ткани. Бекир следом за этим поднял свою руку с кольцом и , поймав солнечный луч, направил его в отверстие, которое образовалось в груди от попадания. Луч нашёл камень на медальоне и произошла яркая вспышка внутри Бузбаша, из-за которой стало разгораться пламя внутри льда. Чудовище зашаталось с рёвом, а пламя уже топило шею и голову. Над Бузбашем повис горячий пар, но не белый, а чёрный со зловонным запахом. Пар уходил в небо и Бузбаш таял на глазах, пока вовсе не исчез.
Анифе превратилась в себя человеческую и подошла к Бекиру, а он крепко обнял её и прижал к груди:
— Теперь нас точно все видели, – прошептал он на ухо Анифе, – И мне точно придётся на тебе жениться!
Анифе в ответ только улыбнулась и в смущении отступила на шаг назад. Со всех концов долины к ним спешили раненые и измученные Аджерха, которые превращались обратно в людей. Они шли к Бекиру и Анифе, чтобы склонить свои головы и выразить им свою благодарность, почтение и преданность. Но тут Бекир поднял руку, останавливая всех:
— Стойте, битва ещё не окончена! – закричал он и показал на небо. А там собралась огромная чёрная туча, готовая обрушиться на всех дождём и градом. Все поняли, что Бузбаш пытается вернуться и продолжить борьбу.
Анифе и Бекир тут же взялись за руки и обенулись Аджерха. За их спинами раскрылись крылья, а это, по всем преданиям, случается только у избранных и только в судьбоносных случаях. Они одновременно взмыли в воздух, размахивая своими огромными крыльями, и тут же влетели в самую середину чёрной тучи. Кружась в ее центре, они разжигали пламя и разрывали на части тучу. Смерч внутри тучи бил молниями, град , рамером с кулак, уже готов был обрушиться на землю, но два бесстрашных Аджерха вращались внутри бессмертного врага подобно дервишам и своей любовью к Къырыму смогли его победить. Туча распалась на множество частей и разлетелась по всему небу. Говорят, Бузбаш до сих пор пытается собрать все свои части по свету, но у него это никак не получается.
***
Люди выходили из пещеры Акъ къая, зажмуриваясь от яркого солнечного света и радуясь победе. Они смеялись и плакали, и обнимали своих возвращающихся Аджерха. А ещё из пещеры вывели связанную Обур, которая пыталась скрыться среди людей, но её увидел тот самый старик -мудрец, спасший мужчин под своим плащом. Он был хранителем Золотой колыбели. Теперь Обур оказалась повержена и не могла причинить зло никому.
Убив Бузбаша и его ледяных драконов, Аджера освободили не только Къырым, но и многие другие земли, покрытые до этого льдом. Теперь лёд стал таять и из укрытий под землёй стали выходить выжившие люди и снова радоваться солнцу. До самого далёкого севера люди восхищались победе, устраивали праздники и восхваляли крымских Аджерха.
Обур привели на берег, привязали к деревянному плоту и Анифе оттолкнула плот от берега.
— Пощади меня, Анифе! – взмолилась ведьма.
— Пусть море тебя пощадит! – ответила Анифе, взмахнула рукой, подняв быструю волну, которая стала уносить плот далеко в море.
Затем Анифе повернулась к людям, к Бекиру, к родителям и к самой земле: вдали возвышались горы в лучах заката и этот вид был прекрасен. Она улыбнулась всем и всему! И поняла, почувствовала – вот теперь всё будет хорошо.
(Конец)
